Chaque. Jour. Ride #47 avec Ali

Parlez-nous un peu de vous

Je m’appelle Ali, j’ai 26 ans, je viens de Cambridge et je suis le créateur de Handle Bars 360.

J’ai étudié l’histoire et, en sortant de l’université en 2023, je savais que je ne voulais pas vraiment suivre la voie classique du 9 à 5, du moins pas tout de suite. Je me suis impliqué dans ma radio communautaire locale, j’ai commencé à interviewer des gens et j’ai très vite réalisé que j’adorais faire ressortir les histoires des autres.

Handle Bars 360 a en réalité commencé comme une plateforme musicale, avec des artistes se produisant tout en parcourant leur quartier sur un véhicule. Depuis, le projet a évolué vers quelque chose de plus large et de plus humain : je rencontre maintenant des inconnus dans la rue, je monte sur un véhicule avec eux et je vois où la conversation nous mène.

Je crois sincèrement que chacun a une histoire. La vie de la plupart des gens, si on la regardait de près, pourrait probablement être transformée en film. C’est ce que j’aime dans le fait de parler à des inconnus — cela peut être l’une des choses les plus effrayantes au monde, mais aussi l’une des plus enrichissantes.

Comment et quand avez-vous commencé à rouler ?

Je suis né à Cambridge, donc je n’ai jamais été très loin d’un vélo. Mon père était aussi cycliste, donc je pense que c’était inévitable que ça finisse par faire partie de moi.

Puis, en 2023, je me suis fait une assez mauvaise blessure à la cheville, et les véhicules électriques sont soudainement devenus moins une nouveauté et davantage une solution pratique. Depuis, j’ai fini par utiliser toutes sortes de moyens pour me déplacer d’un point A à un point B.

J’ai même fait du Penny Farthing, ce qui donnait vraiment l’impression d’un accident de santé et de sécurité en attente de se produire…

Quels sont les meilleurs et les pires aspects du vélo ?

Le meilleur, c’est la liberté. On se déplace différemment dans le monde à vélo ou en trottinette — plus vite, plus léger, et un peu plus attentif à ce qui nous entoure. C’est bien mieux que d’être coincé dans les embouteillages ou de parier sur l’arrivée d’un bus.

À Cambridge, ça compte, parce que le réseau de bus local peut parfois ressembler à ces distributeurs de savon sans contact douteux dans les toilettes publiques : techniquement présents, mais pas toujours fonctionnels comme ils devraient l’être.

Le pire, c’est clairement quand la météo se retourne contre vous, ce qui en Grande-Bretagne ressemble moins à de la malchance qu’à une certitude.

Parlez-nous de votre trajet le plus mémorable à ce jour

L’un des plus drôles a eu lieu pendant le confinement, quand mon père et moi avons repris le vélo ensemble. Nous n’avions qu’un seul vrai vélo de route entre nous, et, étant un homme généreux, il me l’a donné.

Il s’est donc retrouvé à utiliser le vélo de ma mère, qui avait un panier à l’avant — mais comme il est ancien cycliste, il a quand même insisté pour qu’on porte tous les deux une tenue complète en lycra.

Nous voilà donc : deux hommes adultes serrés dans des tenues de course, l’un sur un vélo de route et l’autre vacillant sur un vélo avec un panier, comme s’il partait acheter des tulipes et une baguette. On devait avoir l’air absolument ridicules, et je suis presque sûr que la moitié de Cambridge était d’accord.

Quel est le meilleur conseil de conduite que vous ayez jamais reçu ?

Regardez toujours à gauche et à droite. Ça paraît basique, mais c’est la règle d’or pour une bonne raison.

Beaucoup de conseils de conduite deviennent trop compliqués, mais rester attentif et partir du principe que les autres ne vous ont pas vu m’a probablement plus aidé que n’importe quoi d’autre.

Comment sécurisez-vous vos vélos à la maison et en déplacement ?

Je sécurise mes véhicules avec un LITELOK X1. Ce que ça m’apporte surtout, c’est la tranquillité d’esprit — surtout quand je laisse quelque chose attaché et que je n’ai pas envie de passer l’heure suivante à imaginer le pire.

C’est devenu l’un de ces équipements qui finissent rapidement par sembler indispensables une fois qu’on les a bien utilisés.

Partagez vos meilleurs conseils pour aider les autres à sécuriser leurs vélos

Faites en sorte que votre vélo ait l’air trop contraignant.

Une grande partie des vols est opportuniste, donc l’objectif est de rendre votre installation encombrante, visible et longue à manipuler. Attachez-le dans un lieu public, idéalement près de caméras de surveillance ou dans une zone très fréquentée, et assurez-vous qu’il paraisse plus difficile à voler que le vélo d’à côté.

Vous n’avez pas besoin de le rendre impossible à voler — juste extrêmement agaçant.

Quand quelqu’un vous demande quel équipement vous recommandez, vous répondez ?

Choisissez du matériel qui vous semble confortable, solide et adapté à votre façon de rouler.

Il y a beaucoup de bruit en ligne, et si vous passez trop de temps sur les forums, vous pouvez finir par croire qu’il vous faut un équipement conçu pour traverser les Alpes alors que vous allez juste faire un saut au magasin. Je pense que, la plupart du temps, la praticité l’emporte sur la théorie.

Qu’y a-t-il sur votre liste de rêves de cycliste ?

J’aimerais beaucoup explorer l’Amérique du Sud depuis le guidon.

C’est l’un de ces endroits qui semblent colorés, rythmés et pleins de vie — le genre d’endroit où le fait de rouler vous raconterait bien plus que de rester à l’intérieur ne pourrait jamais le faire.