Chaque. Jour. Balade #31 avec Claire

Crédit photo: Em Whittaker (@emm_whitaker.png)

Nous avons parlé à Claire Sharpe pour en savoir plus sur sa balade quotidienne !

Parle-nous un peu de toi ?
Je travaille à plein temps en tant que responsable marketing au Royaume-Uni pour Budweiser Budvar. En dehors du travail, j'essaie de consacrer autant de temps que possible à la pratique du vélo. J'ai fondé All Terre Adventures, qui organise des événements pour aider davantage de personnes à vivre des aventures off-road de manière autonome ! Dans ce cadre, j'organise Bike Waffle (une série de conférences en hiver), des sorties et je mets en place le Bristol Rally, un rallye de bikepacking de 3 jours et 300 km, avec 50 % des billets réservés aux femmes. Je suis également coach et guide pour des organisations telles que Sisters in the Wild et Ride High MTB.

Cette année, j'ai commencé à former des guides de VTT pour Pedal MTB, une entreprise incroyable qui m'a formée en tant que guide de VTT de niveau 3. Ce n'était pas encore suffisant, alors j'ai rejoint Roll Models, une initiative de mentorat cycliste à Bristol. J'ai la chance d'avoir le soutien de Canyon pour continuer à rouler sur des vélos incroyables cette année, et j'ai prévu quelques aventures pour les mettre à l'épreuve.

Crédit photo: David Rojas (@dvrjphoto)

Comment et quand as-tu commencé à faire du vélo ?
J'ai commencé à faire du vélo pendant le confinement, oui, un de ceux-là ! Avant, je pratiquais et entraînais du roller derby et du ramp skating. Dès que le confinement a commencé, cela n'était plus possible et je me suis demandé comment j'allais remplacer cela. Courir ne suffisait pas, alors j'ai franchi le pas et investi dans un vélo gravel et je n'ai jamais regardé en arrière. J'ai commencé à explorer des chemins de randonnée locaux, ce qui s'est transformé en bikepacking et cela a vite pris de l'ampleur. L'année suivante, j'ai participé au komoot Women's Montanas Vacias Rally, au Pennine Rally et au Torino Nice Rally. Depuis, j'ai obtenu des qualifications en guidage, coaching et tutorat, j'ai planifié mes propres sorties et événements, et j'ai aussi travaillé pour d'autres entreprises.

Je suis tombée amoureuse de la sensation de pouvoir atteindre des endroits éloignés par mes propres moyens et je suis motivée par l'envie d'aider un maximum de personnes, surtout des femmes, à vivre cette expérience !

Quelles sont les meilleures et les pires choses à propos du vélo ?
Les meilleures choses à propos du vélo - manger toutes les collations, rencontrer des gens formidables, les descentes rapides, être hors route, se réveiller dans des endroits magiques.

Les pires choses – les montées sur route qui durent des heures, les hivers qui durent 14 mois, le mansplaining (oui, beaucoup d'hommes supposent encore que toutes les femmes sont des débutantes ou qu'elles n'y connaissent rien, ou les deux), les cuissards de vélo pour femmes qui n'ont pas de fonction pratique pour faire pipi.

Parle-nous de ta sortie à vélo la plus mémorable à ce jour ?
Je me sens incroyablement chanceuse d’avoir vécu des sorties vraiment extraordinaires, c’est vraiment difficile d’en choisir une. Peut-être le Torino-Nice Rally. C’est une sortie très, très difficile, mais tellement gratifiante. Il y a quelque chose de tellement spécial dans le fait d’être en montagne, entourée de sommets, sans routes ni bâtiments à l’horizon. Les paysages sont si impressionnants, on se sent minuscule, et c’est comme une vague d’émotion qui vous submerge, en plus d’être d’une beauté à couper le souffle. Je pense que je me souviendrai de cette sortie toute ma vie – même si les images finissent par s’effacer, je me souviendrai toujours de ce que j’ai ressenti.

Quel est le meilleur conseil vélo qu’on t’ait jamais donné ?
Garde ton poids au centre – ça a tout changé pour moi quand je suis passée du gravel au VTT. Beaucoup de gens te disent de te pencher vers l’arrière, et sur un gravel sans tige de selle télescopique, tu n’as pas beaucoup d'autres options ! Mais, quand je suis passée au VTT, tout à coup il y avait tout cet espace pour bouger le vélo sous moi, et je n’en profitais pas. Je me le répète encore aujourd’hui quand je sens que je me crispe ou que j’hésite face à quelque chose qui me fait peur. Et aussi : continue à grignoter, même si tu penses que tu n’en as pas besoin… tu en as probablement besoin.

Crédit photo: Tim Wilkey (@wimtilkey)

Comment sécurises-tu tes vélos à la maison et en déplacement ?
À la maison, les vélos sont à l’intérieur et ne sont visibles d’aucune fenêtre — je me considère vraiment chanceuse de pouvoir faire ça. En déplacement, j’utilise un Litelok Core Plus. Il est certifié Sold Secure Bicycle Diamond, ce qui dépasse les exigences de mon assurance vélo, donc ça me rassure. En plus, il est portable, ce qui est super pratique pour les sorties en ville quand on n’a pas envie de prendre un sac !

Quels sont tes meilleurs conseils pour aider les autres à sécuriser leurs vélos ?
Quand tu es dehors, utilise un bon antivol ET attache ton vélo dans un endroit fréquenté. Beaucoup de passage et un bon éclairage rendent ton vélo beaucoup moins attirant pour les opportunistes.

Quand quelqu’un te demande quel équipement tu recommandes, tu réponds ?
L’équipement dans lequel tu te sens bien, c’est le meilleur équipement. Pour moi, c’est une tenue colorée et bien ajustée. J’adore mes cuissards Petrichor – conçus spécifiquement pour les femmes, et ça se sent quand on les porte. Mais c’est difficile de recommander des cuissards car c’est très personnel. Je dirais aussi le Albion Burner – c’est un tout petit accessoire mais tellement utile. C’est un carré d’isolation ultra léger que tu peux glisser derrière les bretelles de ton cuissard pour avoir instantanément chaud. Parfait pour les départs frisquets et les descentes de montagne !

Qu’est-ce qu’il y a sur ta bucket list vélo ?
Tellement d’endroits ! J’adorerais faire la Baja Divide au Mexique, ou partir au Kirghizistan, et je suis surexcitée à l’idée d’explorer les Dolomites plus tard cette année avec des amis pour fêter mes 40 ans ! Mettez-moi sur une montagne avec ma tente et plein de snacks, et je suis comblée.